MSSQL PRIMARY KEY 설정과 활용 방법

🔑 PRIMARY KEY란?

PRIMARY KEY는 데이터베이스 테이블에서 각 행(row)을 고유하게 식별하는 데 사용되는 제약 조건입니다.
이 키는 반드시 중복을 허용하지 않으며, NULL 값도 가질 수 없습니다.
즉, 테이블 내에서 PRIMARY KEY로 지정된 컬럼의 값은 모든 행에서 유일해야 하며, 값이 비어 있으면 안 됩니다.

대부분의 경우 PRIMARY KEY는 ID 컬럼에 설정되며, 주로 정수형(auto increment) 또는 GUID 형태를 사용합니다.
이렇게 하면 각 데이터가 삽입될 때마다 자동으로 고유한 값이 부여되어 관리가 편리해지고, 검색 성능이 향상됩니다.

📌 PRIMARY KEY와 UNIQUE KEY의 차이

PRIMARY KEY와 UNIQUE KEY는 모두 중복을 허용하지 않는다는 점에서 비슷하지만, 중요한 차이가 있습니다.
PRIMARY KEY는 하나의 테이블에 단 하나만 존재할 수 있고 NULL 값을 허용하지 않지만, UNIQUE KEY는 여러 개 만들 수 있으며 NULL 값도 허용할 수 있습니다.
또한 PRIMARY KEY를 생성하면 자동으로 클러스터형 인덱스(Clustered Index)가 생성되는 경우가 많습니다(MSSQL 기본 동작).

💬 PRIMARY KEY는 단순한 제약 조건이 아니라, 데이터베이스의 성능과 무결성을 보장하는 핵심 요소입니다.

• 🔍PRIMARY KEY는 중복 불가, NULL 불가
• 📌테이블당 하나만 생성 가능
• ⚡MSSQL에서는 기본적으로 클러스터형 인덱스 생성

⚙️ MSSQL에서 PRIMARY KEY 설정 방법

MSSQL에서 PRIMARY KEY를 설정하는 방법은 크게 두 가지가 있습니다.
하나는 테이블 생성 시 CREATE TABLE 문에 포함시키는 방법이고, 다른 하나는 이미 생성된 테이블에 ALTER TABLE 문을 사용하여 추가하는 방법입니다.
두 방식 모두 제약 조건 이름을 지정할 수 있으며, 설정 후에는 자동으로 인덱스가 생성됩니다.

📌 CREATE TABLE로 PRIMARY KEY 생성

CREATE TABLE Users (
    UserID INT NOT NULL PRIMARY KEY,
    UserName NVARCHAR(50) NOT NULL,
    Email NVARCHAR(100)
);

위 예시는 UserID 컬럼을 PRIMARY KEY로 지정하여 테이블 생성 시 자동으로 고유성과 NOT NULL 제약 조건이 적용됩니다.

📌 ALTER TABLE로 PRIMARY KEY 추가

ALTER TABLE Users
ADD CONSTRAINT PK_UserID PRIMARY KEY (UserID);

이미 존재하는 테이블에 PRIMARY KEY를 추가할 때는 위와 같이 ADD CONSTRAINT 구문을 사용합니다.
제약 조건 이름(PK_UserID)은 원하는 대로 변경 가능하며, 관리 편의를 위해 규칙적으로 네이밍하는 것이 좋습니다.

📈 PRIMARY KEY의 성능 및 장점

PRIMARY KEY는 단순히 데이터 무결성을 보장하는 것 외에도 데이터베이스 성능에 긍정적인 영향을 줍니다.
MSSQL에서는 기본적으로 PRIMARY KEY를 설정하면 클러스터형 인덱스가 생성되어, 해당 컬럼을 기준으로 데이터가 물리적으로 정렬됩니다.
이로 인해 검색 속도가 빨라지고, 데이터 접근 효율이 높아집니다.

예를 들어, 회원 테이블에서 회원 ID를 PRIMARY KEY로 지정하면 특정 ID를 검색할 때 전체 테이블을 스캔할 필요 없이 인덱스를 통해 빠르게 찾을 수 있습니다.
또한 데이터 중복을 방지하여 잘못된 데이터가 저장되는 것을 사전에 차단합니다.

📌 성능상의 주요 장점

• ⚡데이터 검색 속도 향상
• 🛡️데이터 무결성 보장
• 📊정렬 및 인덱스 효율성 극대화

💬 PRIMARY KEY는 데이터 정렬과 검색 속도를 높이는 핵심 장치입니다.
특히 대규모 데이터베이스에서 그 효과가 극대화됩니다.

🛠️ PRIMARY KEY 변경 및 삭제 시 주의사항

이미 설정된 PRIMARY KEY를 변경하거나 삭제해야 하는 상황은 드물지만, 데이터 모델 변경이나 비즈니스 로직 변경으로 인해 필요할 수 있습니다.
이 과정에서 주의하지 않으면 기존 데이터나 관계형 구조에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.

📌 PRIMARY KEY 삭제

ALTER TABLE Users
DROP CONSTRAINT PK_UserID;

PRIMARY KEY 삭제 시에는 해당 키와 연결된 외래 키(Foreign Key) 제약 조건이 있다면 먼저 이를 해제해야 합니다.
그렇지 않으면 제약 조건 충돌로 인해 삭제가 불가능합니다.

📌 PRIMARY KEY 변경

PRIMARY KEY를 변경하려면 기존 제약 조건을 삭제한 뒤, 새로 설정해야 합니다.
이 과정에서 데이터의 고유성이 보장되지 않는 상태가 발생할 수 있으니, 변경 전에 반드시 데이터 검증을 거치는 것이 좋습니다.

💬 PRIMARY KEY 변경은 단순한 컬럼 수정이 아니라 데이터베이스 구조 자체를 바꾸는 작업입니다.

💡 실무에서 자주 쓰는 PRIMARY KEY 설계 팁

PRIMARY KEY는 데이터베이스 설계의 기초지만, 잘못 설정하면 향후 유지보수나 성능 측면에서 큰 문제가 발생할 수 있습니다.
특히 MSSQL 환경에서는 인덱스 구조와 관계형 설계까지 고려해야 하므로 신중하게 결정해야 합니다.

📌 AUTO INCREMENT 컬럼 활용

가장 일반적인 방식은 IDENTITY 속성을 가진 정수형 컬럼을 PRIMARY KEY로 사용하는 것입니다.
이 방식은 삽입 시 자동 증가 값이 부여되어 관리가 쉽고, 인덱스 성능에도 유리합니다.

📌 복합 키 사용 시 주의

두 개 이상의 컬럼을 묶어서 PRIMARY KEY로 지정하는 경우, 모든 컬럼 조합이 유일해야 합니다.
다만 컬럼 수가 많아질수록 인덱스 크기와 검색 속도에 영향을 미칠 수 있으므로 최소한으로 사용하는 것이 좋습니다.

📌 GUID vs 정수형 PK

GUID를 PRIMARY KEY로 사용할 경우 전역 고유성을 보장하지만, 인덱스 크기 증가와 성능 저하가 발생할 수 있습니다.
대규모 트래픽이 예상되지 않거나 분산 환경이 아니라면, 정수형 PK가 효율적입니다.

• 🔑가능하면 단일 컬럼을 PRIMARY KEY로 사용
• 📏컬럼 길이는 짧을수록 인덱스 성능에 유리
• 🛡️데이터 무결성과 성능을 동시에 고려한 설계

❓ 자주 묻는 질문 (FAQ)