MSSQL NULL 함수 완벽 가이드, ISNULL COALESCE NULLIF 활용법

💡 ISNULL 함수 개념과 활용법

MSSQL에서 ISNULL 함수는 특정 열이나 표현식이 NULL일 경우, 지정한 기본값으로 대체하는 기능을 제공합니다.
이 함수의 기본 형식은 ISNULL(expression, replacement_value)이며, 첫 번째 인자가 NULL이면 두 번째 인자가 반환됩니다.
이렇게 하면 보고서 작성이나 집계 연산에서 NULL로 인해 발생할 수 있는 오류를 방지할 수 있습니다.

예를 들어, 고객 포인트 데이터를 조회할 때 NULL 값을 0으로 대체하면 합산 시 오류 없이 정확한 총합을 얻을 수 있습니다.
또한 문자열 데이터에서도 NULL 대신 빈 문자열을 반환하도록 설정하면 출력 시 공백 없이 깔끔한 결과를 얻을 수 있습니다.
이는 특히 화면 표시나 CSV 내보내기 시 유용합니다.

• 🛠️숫자 컬럼의 NULL → 0으로 대체
• 🔍문자열 컬럼의 NULL → 빈 문자열로 대체
• ⚙️집계 함수 사용 시 NULL 값 처리 안정성 확보

-- ISNULL 예제
SELECT 고객명,
       ISNULL(포인트, 0) AS 보유포인트
FROM 고객테이블;

🔍 COALESCE 함수 특징과 차이점

COALESCE 함수는 여러 인자 중에서 첫 번째로 NULL이 아닌 값을 반환하는 기능을 합니다.
형식은 COALESCE(expression1, expression2, …)이며, 왼쪽부터 순서대로 검사하여 NULL이 아닌 값을 찾으면 즉시 반환합니다.
이 방식은 여러 개의 대체 후보 값을 지정할 수 있다는 점에서 ISNULL보다 유연합니다.

예를 들어, 사용자의 이메일 주소가 비어있을 경우 보조 이메일이나 휴대폰 번호를 순차적으로 반환하도록 설정할 수 있습니다.
이러한 기능은 데이터가 불완전할 때도 안정적으로 값을 가져올 수 있도록 해줍니다.
또한 COALESCE는 SQL 표준 함수이므로, 다른 DBMS에서도 호환성이 좋습니다.

• 📧여러 필드 중 첫 번째로 NULL이 아닌 값 반환
• 🌐SQL 표준 함수로 다른 DBMS에서도 사용 가능
• ⚙️여러 대체값 지정 가능, ISNULL보다 유연

-- COALESCE 예제
SELECT 사용자명,
       COALESCE(이메일, 보조이메일, 휴대폰번호, '연락처 없음') AS 연락처
FROM 사용자테이블;

⚙️ NULLIF 함수로 값 비교하기

NULLIF 함수는 두 인자가 같을 경우 NULL을 반환하고, 그렇지 않으면 첫 번째 인자를 반환하는 함수입니다.
형식은 NULLIF(expression1, expression2)이며, 주로 0으로 나누기 오류를 방지하거나 특정 값일 때 NULL 처리하는 데 활용됩니다.

예를 들어, 분모가 0일 경우 계산을 하지 않고 NULL을 반환하게 하면 SQL 실행 시 오류를 피할 수 있습니다.
또한 특정 값과 동일할 때 데이터를 NULL로 치환해 분석이나 집계에서 제외하는 데도 유용합니다.

• 🚫0으로 나누기 오류 방지
• 🔄특정 값과 같을 때 NULL로 치환
• 📊집계나 분석에서 특정 값 제외 가능

-- NULLIF 예제: 0으로 나누기 방지
SELECT 매출액 / NULLIF(거래건수, 0) AS 평균매출
FROM 매출테이블;

-- 특정 값과 같을 때 NULL 반환
SELECT NULLIF(상태코드, '미확인') AS 상태
FROM 주문테이블;

🛠️ NULL 처리 시 주의할 점

MSSQL에서 NULL 값은 ‘아무것도 없는 값’을 의미하지만, 단순히 빈 값이나 0과는 다릅니다.
이 때문에 연산이나 비교 시 예상치 못한 결과가 발생할 수 있습니다.
예를 들어, NULL + 10은 NULL이 되고, NULL = NULL 비교는 참이 아니라는 점을 꼭 기억해야 합니다.

또한 WHERE 절에서 NULL 값을 비교할 때는 IS NULL 또는 IS NOT NULL 구문을 사용해야 하며, 단순 비교 연산자로는 원하는 결과를 얻을 수 없습니다.
집계 함수(SUM, AVG 등)는 기본적으로 NULL 값을 무시하므로, 필요한 경우 ISNULL이나 COALESCE로 미리 대체하는 것이 좋습니다.

• 📝NULL 비교 시 IS NULL / IS NOT NULL 사용
• 📊집계 함수 사용 전 NULL 값 처리
• 🔍NULL과 빈 값(Empty String), 0의 차이 이해

-- NULL 비교 예제
SELECT *
FROM 고객테이블
WHERE 포인트 IS NULL;

-- 집계 전 NULL 처리 예제
SELECT SUM(ISNULL(포인트, 0)) AS 총포인트
FROM 고객테이블;

📊 실무 예제와 성능 비교

실제 운영 환경에서는 ISNULL, COALESCE, NULLIF를 적절히 조합해 사용하는 경우가 많습니다.
각 함수는 장단점이 있어 상황에 맞게 선택하는 것이 중요합니다.
예를 들어, 단일 값 대체에는 ISNULL이 직관적이고 빠르며, 여러 후보 값 중 선택은 COALESCE가 유연합니다.
NULLIF는 특정 값을 조건 없이 NULL로 바꿔야 할 때 코드 가독성이 뛰어납니다.

성능 측면에서는 ISNULL이 단순 대체 연산이기 때문에 처리 속도가 빠른 편입니다.
COALESCE는 여러 인자를 검사해야 하므로 인자 개수가 많을수록 약간의 성능 차이가 있을 수 있습니다.
그러나 최신 SQL Server 버전에서는 이 차이가 크지 않으며, 가독성과 유지보수성을 함께 고려해야 합니다.

-- 세 가지 함수 혼합 예제
SELECT COALESCE(이메일, 보조이메일, '연락처 없음') AS 연락처,
       ISNULL(포인트, 0) AS 보유포인트,
       매출액 / NULLIF(거래건수, 0) AS 평균매출
FROM 고객데이터;

❓ 자주 묻는 질문 (FAQ)