MSSQL FOREIGN KEY 설정으로 데이터 일관성 완벽 유지하는 법

🗄️ FOREIGN KEY란 무엇인가?

FOREIGN KEY는 관계형 데이터베이스에서 테이블 간의 참조 무결성을 보장하기 위해 사용되는 제약 조건입니다.
한 테이블의 특정 컬럼이 다른 테이블의 기본 키(PRIMARY KEY) 값을 참조하도록 강제하는 방식으로, 잘못된 값이나 존재하지 않는 데이터를 입력하는 것을 방지합니다.
쉽게 말해, 두 테이블 사이의 연결 고리를 만들어 주는 규칙입니다.

예를 들어, 주문 테이블이 있고 이 테이블에 고객 정보를 연결해야 한다면, 고객 ID를 FOREIGN KEY로 설정하여 고객 테이블의 ID와 연결할 수 있습니다.
이렇게 하면 주문 데이터가 반드시 존재하는 고객 ID만 참조하게 되어 데이터 일관성이 유지됩니다.

🔍 FOREIGN KEY의 역할

• 🛠️데이터베이스의 무결성 유지
• 📌잘못된 참조나 유효하지 않은 데이터 입력 방지
• 🔗테이블 간의 관계를 명확히 정의

💬 FOREIGN KEY를 올바르게 설계하면 데이터베이스의 안정성과 신뢰도를 높이고, 오류 발생 가능성을 줄일 수 있습니다.

⚙️ MSSQL에서 FOREIGN KEY 설정 방법

MSSQL에서 FOREIGN KEY를 설정하는 방법은 크게 테이블 생성 시 지정하는 방법과, 기존 테이블에 추가하는 방법 두 가지로 나눌 수 있습니다.
FOREIGN KEY는 반드시 참조하는 테이블의 컬럼이 PRIMARY KEY 또는 UNIQUE 제약 조건을 가지고 있어야 하며, 데이터 타입과 크기도 일치해야 합니다.

🆕 테이블 생성 시 FOREIGN KEY 설정

CREATE TABLE Orders (
    OrderID INT PRIMARY KEY,
    CustomerID INT,
    OrderDate DATE,
    CONSTRAINT FK_CustomerOrder
        FOREIGN KEY (CustomerID) REFERENCES Customers(CustomerID)
);

위 예시에서 FK_CustomerOrder라는 FOREIGN KEY 제약 조건이 설정되어, Orders 테이블의 CustomerID는 반드시 Customers 테이블의 CustomerID 값을 참조해야 합니다.

➕ 기존 테이블에 FOREIGN KEY 추가

ALTER TABLE Orders
ADD CONSTRAINT FK_CustomerOrder
FOREIGN KEY (CustomerID) REFERENCES Customers(CustomerID);

🛡️ 데이터 일관성 유지의 원리

FOREIGN KEY는 데이터베이스에서 참조 무결성(Referential Integrity)을 보장하는 핵심 기능입니다.
즉, 한 테이블의 값이 반드시 다른 테이블의 유효한 값과 연결되어야 한다는 규칙을 적용합니다.
이 원리를 통해 데이터베이스는 논리적으로 연결된 정보 간의 불일치를 방지합니다.

MSSQL에서 FOREIGN KEY를 설정하면, 데이터 입력·수정·삭제 시마다 이 규칙을 자동으로 검사합니다.
예를 들어, 고객 테이블에 존재하지 않는 고객 ID를 주문 테이블에 입력하려 하면 오류가 발생합니다.
마찬가지로, 주문 테이블에서 해당 고객 ID를 참조하고 있는 경우, 고객 데이터를 삭제할 수 없습니다.
이는 잘못된 데이터의 누락이나 불필요한 중복을 방지해 전체 시스템의 신뢰도를 높여 줍니다.

🔄 ON DELETE / ON UPDATE 옵션

🚫 FOREIGN KEY 설정 시 주의사항

MSSQL에서 FOREIGN KEY를 사용할 때는 단순히 제약 조건만 추가한다고 끝나는 것이 아닙니다.
데이터 무결성을 지키는 강력한 기능이지만, 잘못 설정하면 오히려 개발과 운영에 불편을 줄 수 있습니다.
아래의 주의사항을 숙지하면 안정적인 데이터베이스 설계가 가능합니다.

📌 FOREIGN KEY 설정 전 확인 사항

• 🔍참조할 컬럼이 PRIMARY KEY 또는 UNIQUE 제약 조건을 가지고 있는지 확인
• 📏컬럼의 데이터 타입과 길이가 일치하는지 확인
• 🗑️참조 무결성으로 인해 삭제나 수정이 제한될 수 있음을 고려

⚡ 성능과 확장성 고려

FOREIGN KEY는 무결성을 보장하는 만큼, 대량 데이터 처리나 복잡한 JOIN 연산에서 성능 저하를 일으킬 수 있습니다.
특히 트래픽이 높은 서비스에서는 데이터 변경 시 락(Lock)이 발생하여 다른 작업이 지연될 수 있으므로 주의해야 합니다.
또한 미래의 스키마 변경 가능성을 고려해, 불필요하게 너무 많은 FOREIGN KEY를 설정하지 않는 것이 좋습니다.

💡 실무에서의 활용 예시

실제 서비스 개발에서는 FOREIGN KEY가 고객 정보, 주문 내역, 재고 관리 등 다양한 영역에서 활용됩니다.
이를 통해 데이터 간 관계를 명확히 하고, 불필요한 데이터 불일치를 방지할 수 있습니다.
다음은 MSSQL에서 FOREIGN KEY를 실무에 적용한 몇 가지 예시입니다.

🛒 전자상거래 주문 관리

전자상거래 플랫폼에서는 주문 테이블이 고객 테이블과 FOREIGN KEY로 연결됩니다.
이를 통해 주문은 반드시 존재하는 고객에게만 생성될 수 있으며, 고객 정보가 변경되더라도 주문 내역과의 관계가 유지됩니다.

🏢 인사 관리 시스템

인사 관리에서는 사원 테이블과 부서 테이블이 FOREIGN KEY로 연결됩니다.
이를 통해 사원이 반드시 유효한 부서에 속하도록 보장할 수 있으며, 부서 정보 변경 시에도 모든 사원의 부서 관계가 일관되게 유지됩니다.

📦 재고 관리 시스템

재고 관리에서는 제품 테이블과 입출고 내역 테이블이 FOREIGN KEY로 연결됩니다.
이를 통해 잘못된 제품 ID로 입출고 기록이 생성되는 것을 방지하고, 재고 데이터의 신뢰성을 높입니다.

❓ 자주 묻는 질문 (FAQ)